Na 40 jaar nog steeds elke dag met plezier naar je werk. Hoe doe je dat nog? Onze collega Derk vertelt! 

Veertig jaar geleden begon Derk ter Harsmel als timmerman bij Nijhuis, een mijlpaal die onlangs uitgebreid werd gevierd. Begin volgend jaar, op zijn verjaardag, neemt hij officieel afscheid om van zijn welverdiende pensioen te gaan genieten. Voordat dat zover is, spreken we Derk over zijn lange en interessante loopbaan, de weg van timmerman naar projectleider en zijn waardevolle adviezen voor de volgende generatie in de bouw.

“Als je kan zeggen: ‘Met elkaar is het toch gelukt.’ – Dat vind ik echt mooi.”

Hoe ben je bij Nijhuis terechtgekomen 40 jaar geleden en hoe zag je loopbaan er daarna uit?
Op een verjaardag vertelde Gerrit Geerling, een bekende van mij die al bij Nijhuis werkte, dat Nijhuis goede timmerlieden zocht. Ik was toe aan een andere baan, heb gesolliciteerd als timmerman en ik werd aangenomen. Na een paar jaar werd mij gevraagd of ik voorman wilde worden. Daar lag mijn hart niet zo. Mijn voorkeur was óf blijven timmeren, of doorgroeien tot de functie van uitvoerder. Toen kreeg ik de kans om uitvoerder te worden. Na een jaar of 5/6 werd me dat te druk met veel verschillende kleine bouwprojecten. Er werd geadviseerd om naar een kantoorfunctie door te groeien, met meer grotere bouwprojecten. Ik was toen 34 jaar en zat weer in de schoolbanken; je bent immers nooit uitgeleerd. Daarna werd ik projectleider en dat doe ik nu nog steeds. En het mooie is; ik ga nu nog steeds elke dag met veel plezier naar mijn werk.

Op welke momenten ben je het meest trots in je werk?
Ik ben nog altijd trots als ik langs een project loop en zie wat we samen hebben gemaakt. Ik ben betrokken geweest bij veel grote en kleine projecten. Projecten met 430 woningen, 398 woningen, 340 woningen, noem maar op. Maar ook veel kleine projecten, 16 woningen, 21 woningen. Een klein project heeft net zoveel aandacht nodig als de grotere projecten. Bovendien is het ‘lerend vermogen’ daar veel korter.

Een uitdaging aangaan met het team, dat vind ik het mooiste. Als je kan zeggen: ‘Met elkaar is het toch gelukt.’ – dat vind ik echt mooi. Het was een echte uitdaging toen we een project hadden overgenomen van een andere aannemer, het bankgebouw in Almelo, dit gebouw stond op instoten. De opdracht was om dit in oude stijl terug te brengen en dat is ons mer elkaar. Je kunt niets alleen doen, je doet het met elkaar. En als we dat dan met elkaar hebben bereikt, dat alles volgens planning en goed is verlopen, ja, dan ben ik een trotse projectleider.

Een greep uit de projecten van 300+ woningen, in Hengelo (O) en Doetinchem.

Van wie heb je het meest geleerd?
Ik denk van mijn voormalig collega-timmerman Jan Nijland. Met hem ben ik begonnen met timmeren en heb op dat vlak veel van hem geleerd. Maar wat ik ook bijzonder vind, is de samenwerking met mijn (oud) collega’s Richard Freriksen, Bert Heuver en Michel Kiewiet. Door veel met elkaar aaneengesloten samen te werken, leer je veel van elkaar en heb je aan een half woord genoeg.

Wat zou je de nieuwe generatie bouwers willen meegeven?
Ga eerst praktijkervaring op doen voordat je verder gaat. Zowel ervaring op doen in de nieuwbouw, renovatie als in de hoogbouw. Wat je nu ziet bij jonge bouwers, is dat ze beginnen en als het dan toch niet is wat ze willen, ze makkelijk overstappen naar iets anders. Het is goed om te onderzoeken wat je het leukste vindt en dat kun je doen door stage te lopen en simpelweg ervaring op te doen. Toen ik  ik als timmerman begon, had ik nooit verwacht dat ik mijn carrière zou afronden in de functie als projectleider uitvoering. Bepaalde dingen moet je ingroeien. Blijf geïnteresseerd, maak een grapje, denk niet dat je het alleen kunt en blijf nieuwsgierig.

Hoe zien de komende jaren eruit?
Ik ben de laatste jaren qua werk al wat aan het afbouwen. Ik draag mijn werkzaamheden over aan een nieuwe generatie en werk nog 3 dagen in de week. Want hoe leuk ik mijn werk ook vind, kan ik nu al wat meer tijd doorbrengen met mijn vrouw, kinderen en kleinkinderen. In februari volgend jaar, op Valentijnsdag en tevens mijn verjaardag, stop ik er helemaal mee. Wat ik dan ga doen? Heel eerlijk, ik weet het nog niet. Eerst maar eens nog meer genieten met de familie en terugkijken op een mooie tijd bij Nijhuis.

Nijhuis = Teamwork. En daar is Derk een voorbeeld van! Wil je net als Derk samenwerken aan mooie projecten? Ontdek of jouw droombaan tussen onze vacatures staat.

Meer lezen over de projecten van Nijhuis Enschede? Lees meer op onze projectpagina.